В США можно рожать в больнице, дома и в так называемой birthing clinic, где обстановка приближена к домашней и роды стоят дешевле. Birthing centers рассчитаны на роды без осложнений и находятся неподалеку от обычных больниц на случай, если потребуется серьезная помощь. Я решила не рисковать. Я летала на прием к врачу один раз, на третьем месяце беременности. Обследование заняло один день и стоило около $1200. Первый же прием начался с сюрприза. В кабинете врач тут же спросил меня: «А что, ваш муж не хочет зайти с вами?» Для россиян это несколько неожиданно, но муж со мной все-таки пошел.

Рожать я прилетела за три недели до родов, не хотела надолго оставлять шестилетнего сына. Если есть возможность, стоит прилететь заранее —месяца за два-три. В США не так просто снять квартиру на короткий срок. Большая часть жилья сдается минимум на полгода. Чтобы посмотреть, как все будет происходить во время родов, и заодно освоить медицинскую лексику, я пошла на курсы для беременных, там проводят и экскурсию по клинике. Кстати, на курсы все приходят с мужьями. Оказалось, что в родильном отделении «экскурсантам» не дают тапочек и даже верхнюю одежду никто не снимает.

Американцы убеждены, что ребенок должен рождаться в естественную среду. На курсах рекомендуют не торопиться ехать в клинику, как только начнутся схватки, а советуют, например, погулять, пока они не достигли определенной интенсивности. Так что когда у меня начались схватки, мы пошли по магазинам, зашли в ресторан и вернулись домой. Я даже ненадолго задремала, но вскоре схватки усилились. Сын родился в течение часа после нашего приезда в клинику. Во всех родильных комнатах есть стул-стол, принимающий разные положения, душ или джакузи и медицинское оборудование для новорожденного.

Во время родов вокруг меня было человек шесть-семь. Если нужно, могут пригласить переводчика. Один из медиков постоянно поддерживал со мной контакт глазами, объяснял, что происходит. Муж, который любит фильм про Штирлица, думал, что я забуду английский и буду говорить с врачами по-русски. Но этого не произошло. После родов меня довольно быстро заставили подняться. В послеродовую палату я шла самостоятельно. Она выглядит как домашняя комната, обои в цветочек, телевизор, кровать, есть кресло-диван для отца, отдельный блок с раковиной и столиком для ребенка, санузел с душем.

В Америке врачи не рекомендуют непременно «расцеживаться». Они считают, что организм сам сориентируется, сколько молока нужно вырабатывать для конкретного ребенка. Медсестры делают все, чтобы мамы кормили грудью. Готовы помогать круглые сутки и после выписки дают телефон круглосуточной консультации по грудному вскармливанию. Меня приятно удивила система персональной ответственности. Если ребенка забирает сотрудник клиники, он отдает маме свою персональную карточку. С этого момента человек лично отвечает за ребенка. Возвращая ребенка, он забирает карточку. На второй день после родов к нам в палату пришел нотариус и оформил свидетельство об отцовстве (поскольку мы с мужем не расписаны) и документы, которые затем клиника посылает в администрацию штата для получения американского свидетельства о рождении. Обычно оно приходит по почте. Нам его сделали за шесть дней, достаточно было просто попросить и съездить за ним самостоятельно.

После этого нужно подавать документы на получение паспорта. Если паспорт срочно не нужен, то документы на него тоже оформляются в почтовом отделении, куда нужно явиться отцу и матери вместе с ребенком. Стандартная цена около $60. Через месяц паспорт пришлют по почте. Если паспорт нужен срочно, то можно подать документы в специальном центре, предъявив билеты с датой отлета, и тогда его сделают за два дня. Это будет стоить около $150.

Поскольку ребенок, рожденный в Америке, в любой момент жизни может получить американский паспорт, мы решили не торопиться, в течение двух недель оформили российский паспорт по справке из клиники и улетели домой. Можно было еще ускорить процедуру и просто вписать ребенка в свой российский загранпаспорт.

Уезжая из клиники, мы столкнулись с любопытным правилом. Сотрудники не выпускают родителей с парковки, пока не убедятся, что ребенок пристегнут к автомобильному креслу, а само кресло —к машине.